בדיוק כמו אנשים, חיות מחמד יכולות לפתח פריצות. מצב זה מכונה בעולם הווטרינריה "מחלת הדיסק הבין חולייתי".

הדיסקים הבין חולייתיים יושבים בין החוליות של חוט השדרה ותפקידם:

• לשמור על עמוד השדרה שלא יגע אחד בשני.
• להגן על חוט השדרה.

עם זאת, החלק החיצוני של הדיסק יכול להתקלקל עם הזמן - כאשר זה קורה, החלק הפנימי של הדיסק יכול לפרוץ ולפגוע בחוט השדרה. זה גורם לכאב, נזק לעצבים ואפילו שיתוק.

פריצת דיסק לכלבים היא הגורם השכיח ביותר אשר מוביל לחולשת רגליים ולשיתוק בכלבים. לפריצת דיסק לכלבים יש נטייה גנטית והשכיחות שלה גבוהה יותר בגזעים מסוימים ביניהם: דקל, פקינז, ביגל, שיצו, קוקר ספניאל, בולדוג צרפתי ופינצ'רים. גם לכלבים מעורבים בגזעים אלו יש נטייה מוגברת לפתח פריצות דיסק כבר בגילאים צעירים.

גם חתולים יכולים לפרוץ דיסק, אך בחתולים המחלה מופיעה לרוב בחתולים זקנים או בכאלו הסובלים מעודף משקל. גזעים גדולים סובלים מפריצות דיסק בגיל מאוחר יותר (סביב גיל 7 ואילך) המקומות הנפוצים ביותר לפריצת דיסק בכלבים הם האזור הטורקו-לומברי (מרכז הגב) ובצוואר.

מהי פריצת דיסק?

תהליכים ניווניים בדיסק עצמו מובילים להיחלשות של המבנים העוטפים אותו ולאובדן הצמיגות של הגרעין. במצבים אלה המעטפת החיצונית יכולה להיקרע, מה שמאפשר לגרעין לפרוץ החוצה וללחוץ על חוט השדרה.

פריצת דיסק לכלבים יכולה להופיע כאחת משלוש צורות:

• פריצת דיסק מסוג ראשון  (Type I) - התנוונות של הגרעין הספוגי מופיעה בגזעים מסוימים בגיל צעיר מאוד כתוצאה מהתפתחות לא תקינה של הסחוס. הגרעין הופך לחסר גמישות ומסויד ולכן פורץ דרך קרע במעטפת הסיבית. פריצת הדיסק במקרים אלה מתרחשת באופן פתאומי- אם בגלל תנועה לא נכונה או ספונטאנית ללא גורם הנראה לעין. פריצה מסוג זה מופיעה בכלבים מעל גיל שנה ולרוב צעירים (3-7 שנים). הגזעים הכונדרודיסטרופיים (כלבים עם רגליים קצרות וגב ארוך) - תחש, קורגיס, להאסה אפסוס, שי-צו וביגל - נוטים לסוג זה, אך יכולה להופיע גם בכלבים מגזע גדול כמו לברדורים ורועים גרמניים. 
• פריצת דיסק מסוג שני (Type II) - מכונה גם בלט דיסק. בתהליך זה, המופיע בעיקר בכלבים מגזע גדול בגיל מבוגר יחסית (7 שנים ואילך), מעטפת הדיסק עוברת היפרטרופיה (הגדלה פתולוגית) וכתוצאה מכך הדיסק חודר לתעלת השדרה ובאופן פרוגרסיבי וכרוני גורם ללחץ מתמשך על חוט השדרה. בניגוד לפריצה מהסוג הראשון, הסימנים יהיו כרוניים יותר ולא יופיעו בפתאומיות, אם כי לעיתים תיתכן פריצה מסוג ראשון בדיסק שכבר עבר פריצה מסוג שני.

בנוסף, פריצת דיסק מתואר לפי רמת החומרה: 

• דרגה I כרוכה בכאב
• דרגה II, חוסר יציבות
• דרגה III, חולשה המונעת עמידה או הליכה 
• דרגה IV, שיתוק אך מסוגל להרגיש כאב עמוק כאשר בהונות צביטה
• ודרגה V, שיתוק מוחלט עם אובדן כאב עמוק.
  

מה הסימנים המקדימים?

הסימן ההתחלתי והנפוץ ביותר הוא כאב שיכול להתבטא בחוסר רצון לקפוץ, יבבות קלות ואף צרחות כאב (במקרים בהם מדובר בפריצת דיסק בצוואר). כלב עם כאב גבי או צווארי יפתח הליכה לא תקינה עם גב קמור או צוואר נמוך, יסרב ללכת או לקפוץ ולא ינסה לעלות על ספות או מיטות. במקרים חמורים יותר, בהם נוצר לחץ משמעותי על חוט השדרה, יכולים להופיע סימנים נוספים כולל:

• צליעה של רגל אחת או יותר
• קושי בקימה
• הליכה על גב כף הרגל
• גרירה של רגליים אחוריות
• חוסר יכולת ללכת כלל (שיתוק מלא)
  

מהו אופן הטיפול בבעל החיים הסובל מפריצת דיסק?

דיקור הוא הטיפול השכיח ביותר בעולם הרפואה המשלימה. 

פריצת הדיסק פוגעת ברוב הכלבים מגזעים כונדרודיסטרופיים, עם שכיחות גבוהה בין שלוש לשש שנים. רוב הנגעים, 85% מתרחשים בין T11-T12 ו-L2-L3 ו-50% מתרחשים בין T12-T13 ו-T13-L1. בגזעים גדולים המחלה נצפית ביותר ב-L1-L2. הסימנים הקליניים העיקריים הם כאבי גב, ליקוי סומטו-סנסורי, ליקויים מוטוריים באיבר האגן, ועוד.

דיקור כרוך בהכנסת מחטים זעירות מאוד למיקומים מדויקים אשר ידועים מבחינה אנטומית כבעלי צומת של צרורות עצבים, עורקים ווורידים - נקודות אלו הן צומת המידע עבור מערכת העצבים ועוד אצל בעל החיים שלך.

במקרים של פריצות דיסק בין חולייתי, נקודות דיקור נבחרות על פי מיקומן לעצבי עמוד השדרה העיקריים של הגוף. על ידי הצבת המחטים במקומות אלו, הגוף משחרר אנדורפינים, נוראפינפרין ומתווכים אנטי דלקתיים ומאפשר לגוף לרפא את עצמו באופן טבעי (תוך שחרור תחושת "הרגשה טובה"). כמו בני אדם, רוב בעלי החיים נרדמים במהלך הטיפולים שלהם.

מה אם חיית המחמד שלי עברה ניתוח לפריצת דיסק בגב - האם היא עדיין יכולה להפיק תועלת מדיקור או פיזיותרפיה? כן! מחקרים הוכיחו שכלבים עם פריצת דיסק מחלימים מהר יותר מהאירוע כאשר דיקור מתווסף לתכנית הטיפול שלהם, לעומת טיפול/ניתוח מערבי בלבד. למעשה, באחד מהמחקרים הללו, כלבים שקיבלו דיקור הצליחו ללכת מוקדם יותר מאלו שלא!

כמה זמן לוקח לדיקור לעבוד אצל בעל החיים עד שרואים תוצאות? מספר הפגישות שחיית המחמד שלך עשויה להזדקק כדי למצוא הקלה תלוי באבחנה. באופן כללי, השיפורים מגיעים לאחר שלושה עד ארבעה מפגשים.